诸葛亮大学毕业后，没急着找工作。他自以为凭着名牌大学的学历和名满天下的“卧龙”称号，找工作绝对不成问题，因此，他常和一干待业青年如崔州平、徐庶等，整日在一起吟诗作赋，饮酒作乐。或者高卧隆中，睡到日上三竿。
他的未来岳父黄承彦看不下去了，劝他说：“你也该找找工作了，现在就业形势不好，三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的人有的是。别人都连跑带送的，你却想让领导上门请你，别做白日梦了！”。起初诸葛亮依然固我，但架不住老丈人和未婚妻的说劝，而且老友徐庶也通过关系投奔曹操了。于是，他决定参加公务员考试，步入“考碗一族”。
考了几次，自我感觉还可以，但录取总是没他的份，一打听，原来自己综合得分偏低，诸葛心里纳闷：想我相貌堂堂，谈吐出众，智慧超群，为何却栽在了面试和答辩上？诸葛百思不得其解，郁闷!!!
这时，好友徐庶来看望诸葛亮。如今的徐庶可不简单，是某部委的办公厅主任，他向诸葛透漏，他们的许多同窗现在都混得有头有脸，像许攸、郭嘉、荀彧已是厅级干部了，鲁肃已经是某部委一把手了。
不听则已，一听惊人，诸葛惭愧的简直无地自容。忙把自己的困惑告诉徐庶，徐庶大笑不已，说道“现在形势严峻，不能再坐等了，你的脑袋需要更新观念，否则就不是‘卧龙’，而是‘卧聋’了”。
徐庶又接着说：“现在可是‘爹就业时代’，你有没有那个亲戚做过大官？
诸葛亮摇头说：“没有！”
“你听没听过‘潜规则’这个词？”徐庶问。
“没听说过！”诸葛亮答道。
“你有没有向招录人员‘表示过’？”徐庶说。
诸葛亮说：“什么叫‘表示’？”
徐庶说：“通俗点讲就是送礼！”
诸葛亮大悲道：我等读圣贤书之人，怎能行贿？！
徐庶道：世风如此，你只有去适应！幸好我替你安排好了，我已向刘备推荐了你，刘备现在虽不得志，但他是皇亲国戚，俗话说，朝里有人好做官，日后必成大器。他在离你这里不远处有一座别墅，名曰‘茅庐’，每逢周末，必回别墅休假，你可以到那里拜访他，随身带点啥，你应该知道吧？
诸葛亮道：我明白！
诸葛亮一顾“茅庐”，刘备外出访友，诸葛亮扑了个空，只好悻悻然失望而归。
诸葛亮二顾“茅庐”，正遇暴风雪，书童说“咱们回家吧？”，诸葛亮说“求人要有恒心”。到了“茅庐”，刘备正忙于接见众多的登门拜访者，一直等到天黑，诸葛也没有机会觐见，只好心情郁闷地回家。
停了一段时间，诸葛亮咬咬牙，带上“意思”，三顾“茅庐”，刘备一直睡到中午，诸葛亮大气也不敢喘地在等待，这时屋里传来吟诗的声音：大梦谁先觉，平生我自知。草堂春睡晓，窗外日迟迟。
诸葛亮忙堆起笑脸，敲门进去，说明来意，献上“意思”。
刘备拉着脸说道：你这是干啥？不行不行!违反原则的事，我可不能办。
诸葛亮说：一点意思，不成敬意！望领导给以安排和栽培，我这里还有上级领导—徐庶的一封信,是他让我来找您的。
刘备老大不情愿地，半推半就地把“意思”收下，答应“考虑考虑再说！”.
刘备问：你就是那个“卧龙“？还自比什么什么人？
诸葛亮垂首而立，慌忙回答道：都是别人给起的，我愧不敢当！愧不敢当！
刘备道：你这个年轻人还是满谦虚的嘛！就应该这样嘛！
刘备顺便问了诸葛亮一个问题，以考查他的智商，刘备道：如今曹操把持政局，各路豪杰各霸一方，我怎么办？
诸葛亮道：曹操架空领导，势力庞大，我们不能与他争锋；孙权祖孙几代人经营江东地区，根基牢固，不可图谋；袁术、刘表等人只知贪财，而且总跟领导闹别扭，早晚必被曹操拿下；刘璋所分管的部门油水特大，但他对下属吝啬，对上级搞小团体主义，上下都不得人心，你可以先搞掉刘璋，然后才能与曹操、孙权三分天下！
刘备大喜道：我得到你的“意思”和主意，如鱼之有水也！你的面试已经合格，明天就来上班吧！
诸葛亮千恩万谢，退出房门。
于是，历史上久负盛名的“三顾茅庐”和“隆中对”从此流传下来！